Lo shiba inu è una razza proveniente del Giappone con caratteristiche distintive. Sono cani di piccola/media taglia e il suo aspetto generale è spesso paragonato a quello di una volpe . Le sue ridotte dimensioni non devono far pensare ad un peluche, i giapponesi lo definiscono "un grande cane in una piccola scatola" proprio per il suo potenziale e la sua grande versatilità. La testa è di dimensioni moderate , la fronte è alta, le guance ben sviluppate, stop definito con un leggero solco. Le sue orecchie sono piccole  e triangolari, leggermente inclinate in avanti, il muso è appuntito e la coda folta si arriccia sulla schiena. Occhi piccoli e leggermente triangolari di un colore marrone scuro, il mantello è costituito da un doppio pelo corto e folto. Gli shiba sono cani molto puliti che non amano sporcare nel posto in cui  vivono tanto che spesso per mantenersi puliti si leccano come i gatti.  Hanno una personalità indipendente e sono noti per essere coraggiosi e leali. Sono cani molto intelligenti e possono essere addestrati con pazienza e coerenza. Di solito sono schivi e riservati con gli estranei e molto affettuosi con i loro proprietari. Per garantire il benessere quotidiano, lo shiba ha bisogno di fare delle belle passeggiate dove sarà  felice di scoprire  odori e profumi negli spazi esterni.